第8章 达利小饼干(1/4)
本来以为地址留在这里，就是几步路的事儿，出乎意料的要坐公共马车。
等马车的时间里，两人互通了姓名。
半老头自我介绍叫维克托·德拉塞尔，看着老，其实才刚刚四十出头。
巴斯特身陷囹圄时，眼看福利院的资助即将断绝，维克托及时伸出援手，依靠油漆店的利润、善款和捐助物资，勉力撑起福利院几十张嘴的开销。
但随着市面上食物价格持续上涨，已经隐隐有些吃力。
直到巴斯特出狱，又搜集了一些零散寄存的资金，才使情况有所改善。
说到这里，公共马车已经到了。
加纳利保守内敛的国民性格，在马车上表现得淋漓尽致——乘客都默契地保持着安静，对向而坐的人之间避免目光对视，除了招呼上下车几乎没有其他声音。
初来乍到，李铁也辨不清路径，索性听之任之，一边观看陌生而新奇的街景，一边放松身体，随着马车投在街道上的阴影颠簸晃悠。
秋天黑得早，街道上的煤气灯正被手持长杆的点灯人一一点亮。
大部分店铺已经打烊落锁，只有面包店在等待回家路上的最后一波顾客，以及裁缝店的人带着学徒在灯下赶工。
戏院、旅店和酒馆，迎来了不愿过早休息的客人，在有来有往的招徕中描画夜景。
行人脚步匆匆，流莺若隐若现，巡警、乞丐、酒鬼和二流子，在这幅市井风情画里相得益彰。
公共马车终点在城北贫民区的边缘，想去贫民区的人，只能在这里下车之后，步行走完剩下的路程。
道路明显不如外界平整，好在北区还属于城内，具备基本的给排水系统，没有臭水横流的状况出现。
李铁跟着维克托，来到一座风格迥异于城区的古老院落门前，院落四周有高大的石质围墙和塔楼环绕拱卫，石墙外面略显空旷，有几块开垦出来的土地，与其他区域相隔。
院落门口一朵小小的灯光，隐约照亮了柱廊门楣上的海洋体文字：“曼弗里德与恩佐·海鸥之家·吉尔玛拉”。
李铁终于还是问出了自己的疑惑：“德拉塞尔先生，这个曼弗里德”，李铁指着门楣，“是剑鱼号的曼弗里德吗？跟您的油漆店有什么关系？”
维克托：“没错，就是那个剑鱼号，就是那个曼弗里德，之所以油漆店叫这个名字，是因为我也在剑鱼号上刷过油漆。”
“我出身海军，卡尔和巴斯特也一样。巴斯特曾经是卡尔的大副，我从剑鱼号的见习水手一直做到帆缆长。”
“剑鱼号遭遇碰撞事故沉没后，我就从远洋舰队申调到了海军眼中“过家家”的内河舰队，没多久赶上军制改革，海军的义务年限缩短，我就从内河舰队提前退役了。”
“在同僚的建议下，我花费积蓄开了这家油漆店，在商业街上兼做装潢生意，也算专业对口。”
“你看，剑鱼号的帆缆长开了一家油漆店，并且给这家油漆店取名叫做剑鱼，也很合理吧？”
李铁：“好吧，那海鸥之家，这个名字有什么说法？吉尔玛拉可不算一个离海很近的地方。”
维克托推了一下院门，门从里面插着，于是用力叩了几下门环，同时朝院子里喊了一声：“多特，出来开门。”
然后继续对李铁说：“的确，外人不能理解这个。”
“在远航水手的眼里，海鸥代表希望和平安，能看见海鸥的时候，往往意味着不远处就有海岛和陆地。”
“巴斯特说，如果把一个族群的未来比喻成海岛和陆地，那孩子们就是这个族群之船的海鸥。”
“这个院子有些年头了，甚至不比吉尔玛拉的建立晚多少，很久以前还是个荒郊野外的修道院，后来工厂越来越多，城市越扩越大，这里就成了北区的一部分。”
“苦修士不想跟世俗靠得太近，决定搬去更远的地方，于是曼弗里德和巴斯特决定买下修道院和他们开垦出来的土地。”
“随后将这里改成福利院，并尽量找到舰队战友的家眷和遗孤，接过来抚养。”
“所有孩子们都有一个共同的教名，曼恩——曼弗里德和恩佐两个人姓氏开头的组合，或者说，他俩是所有孤儿的教父。”
“最初的那些孩子，大多已经成年，能在外面养活自己，目前的孩子多是那些已经长大的舰队孤儿，在外面陆续收拢过来的。”
“你知道，加纳利一直都在打仗，塔尔萨又是传统的兵源地，最不缺的就是寡妇和孤儿”，维克托感喟一声，花白头发的背影，在灯光下有些萧索。
这时，一片轻重不一的密集脚步和嬉闹声，从门后传来，上中下三次拉动门闩的声音过后，门后露出一个身形瘦小的青年，以及簇在他身后，如同向日葵花盘一样大大小小仰头向上的孩子脸。
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