第三十六章 — 皇权与教权(2/4)
尽管安德罗尼卡深知这位兄长可能怒火中烧，但在木已成舟的情况下，他相信这封措辞诚恳的信能够暂时平息让弗朗切斯科的怒火，给他一个台阶下。
毕竟，索菲亚与自己已经成婚，生米已煮成熟饭，而让佛朗切斯科无论做什么都无法挽回与佛斯卡里家族的裂缝、反而会因将事态闹大侵害商业利益而得罪洛雷丹家族。
他的佣兵团和曼托瓦城的力量也无法触及塞萨洛尼基。
更何况，在十四世纪末和十五世纪初的欧洲，私奔已是愈发普遍的行径，尤其是引领欧洲进步风气的意大利。
时不时就会传出贵族子女不顾家庭安排，与心上人私自完婚的故事。
只要私奔对象不涉及国家元首，没有人会为了区区公子哥的自尊心，而让政治利益或商业利益受损。
所以，只要让-弗朗切斯科冷静下来，就会发现追认这门婚事，是他唯一的最优选择。
至于威尼斯方面，如何应对颜面尽失的佛斯卡里家族，安德罗尼卡也已有所准备。
然而，在应对威尼斯可能传来的愤怒之前，安德罗尼卡必须先应对来自君士坦丁堡的质问。
一封措辞严厉的信件摆在了他的面前，他的父亲、曼努埃尔皇帝命令他立即前往君士坦丁堡接受质询。
1418年10月6日，五日后，安德罗尼卡匆匆踏入布拉赫奈宫殿，他缓缓走近坐在宝座上的父亲曼努埃尔，深深地鞠了一躬。
“安德罗尼卡，你到底都做了些什么！？”曼努埃尔厉声质问道。
“你可知道，教会已经对你提出了极为严重的指控！你怎么能为那些异端提供庇护，让他们在我们的土地上自由信奉？”
“还有，你的脑子到底是怎么想的？居然跑到意大利去，还在半路上抢夺了威尼斯最有权势的佛斯卡里家族的新娘？你就不担心威尼斯人会因此与我们帝国交恶，严重危害我们的外交关系吗？你真是太糊涂了！”
安德罗尼卡从鞠躬中挺直身子，语气虽然谦卑但态度却很坚定：“我非常遗憾因我的政策而给陛下造成了麻烦，并造成了不必要的分心。”
“但是关于教会对我的指控，我必须予以驳斥——我只是在为帝国的复兴做必要的事情，那些被指控的‘异端’拥有我们复兴帝国所需的技能和力量，我们没有奢侈到可以拒绝那些愿意为帝国而战的精锐战士。”
“您应当比任何人都知道，虽然我们的帝国财源贫瘠，但比金杜卡特更加短缺的是勇敢又具备战争技巧的战士！多少次我们用金币购买了外族雇佣军的服务，但是这一政策已被无数的败绩宣告破产了。”
“而现在我们的微薄的财源支撑不起聘用昂贵的雇佣军，我们的农民又严重缺乏战争的经验，不足以在战场上对抗拉丁人和突厥人。”
“唯有这些‘异端’，许多都曾在奥斯曼军中长期征战服役，具备大量的战斗经验、所求的唯有安身之处，数十亩的农田便可以让他们为帝国效力。”
安德罗尼卡的言语让曼努埃尔二世若有所思，久经战阵的他已意识到了安德罗尼卡话语背后的道理，只是作为君王，很多东西都需要根据政治环境作出取舍。
“更何况这些战士惨遭奥斯曼人的迫害，与穆罕默德苏丹不共戴天，是帝国现在最宝贵的兵员——他们已经在亚该亚、摩里亚和阿提卡最危险的战役中已经证明了他们的忠诚、勇敢和价值！”
“至于威尼斯人那边，索菲亚·贡泽加小姐在与我成婚之前，并未与佛斯卡里家族正式成婚。我会妥善处理这件事情，我会说服贡泽加家族取消与佛斯卡里家族之前的婚约，确保帝国的名誉都不会受损。”
“现在，威尼斯的商人已经遍布塞萨洛尼基，与佛斯卡里家族势均力敌的洛雷丹家族也是我们亲密的商业伙伴，我相信，拥有成熟政治体系的威尼斯不会为了某一个公子的颜面而破坏与帝国的关系，损害他们的利益。”
安德罗尼卡阐述了他的立场，见曼努埃尔二世沉思不语，一旁的共治皇帝约翰开口说道：“这些都只是你的推测而已。”
“也许威尼斯人不会因为你的胡闹而与帝国断绝关系，也许他们会，只有时间才能证明一切。不过，既然事情已经发生了，在正式的后果出来之前，我们纠结其中的意义也不大。”
约翰的言辞随即变得严肃起来：“但是，惹怒教会的行为呢？你考虑过这样做的代价吗？你这是在冒着分裂人民、削弱皇帝权威的风险！这不是帝国复兴之道。”
“复兴需要改革和创新。”安德罗尼卡并不认可约翰的指控，他能够猜测到这位兄长背后的一些小心思，但是在大是大非上，他不准备作出让步。
“我们不-->>