此刻，刘邦的胸膛剧烈起伏。

　　粗重的喘息在寂静中格外清晰，篝火的光在他脸上跳跃，映出深刻的阴影，也映亮了他眼中那团被刚才幻象彻底点燃、此刻熊熊燃烧、再也无法熄灭的火焰，那是一种混杂着极致震惊、无边渴望和某种近乎贪婪的野心的光。

　　他缓缓地、极不情愿地收回手，低头看着自己空荡荡的掌心。

　　方才那冰冷滑腻的触感仿佛还残留其上，但更深的烙印，是那巨鼎沉入深渊时发出的、仿佛能撕裂天地的轰鸣。那声音不是响在耳边，是直接砸进了他的骨头缝里，砸得他灵魂都在震颤。

　　“刘季，你觉得还是死物吗？”

　　“非死物，乃天命…”

　　刘邦的声音干涩沙哑，像是砂纸在粗粝的石头上摩擦。他抬起头，目光不再茫然，而是穿透了眼前跳跃的篝火，穿透了浓重的芒砀山夜色，笔直地投向东南方向。那是泗水流淌的地方，是他卑微的起点。

　　篝火在他深不见底的瞳仁里疯狂跃动，仿佛两簇永不熄灭的野火，烧尽了片刻前的颓唐与狼狈。他咧开嘴，露出一排在火光下显得有些森白的牙齿，一个无声的笑纹在脸上慢慢漾开，带着刀锋般的冷硬和一种豁然开朗的、近乎狂妄的笃定。

　　“那鼎…”

　　他舔了舔干裂的嘴唇，声音不高，却字字如铁锤砸在砧板上，带着一种令人心悸的力量，“沉得再深，终归…要有人去捞！”

　　话音落下的瞬间，遥远山道的尽头，几点微弱的、如同鬼火般的火光突兀地刺破了浓重的黑暗，在崎岖的山路上跳跃着，蜿蜒着，缓慢却固执地向断崖方向移动过来。

　　那是刘邦的兄弟们。

　　以及他的妻，吕雉！

　　———

　　东郡，濮阳城。

　　蒙府的书房内，铜兽炉吐出袅袅青烟，却驱不散空气中无形的滞涩。烛火在蒙逊身后高大的兵器架上跳跃，映得那些刀枪斧钺寒光凛冽，也将他宽厚背影投在墙上，如同一座沉默的山峦。

　　他踞坐在主位的虎皮榻上，粗粝的手指无意识地摩挲着腰间佩刀的鲨鱼皮鞘，看似随意，却透着一股蓄势待发的张力。

　　“怀之，”

　　蒙逊的声音洪亮依旧，打破了表面的平静，目光如炬直射向坐在下首的秦怀之和他身旁的张蓁。目光里的不满，此刻已如淬火的刀刃般清晰锐利，几乎要刺破那层“兄弟情义”的薄纱。

　　“你我兄弟一场，说话何须绕那九曲十八弯的肠子？你们…是在疑我，对吧？”他咧了咧嘴，露出一个有些生硬的笑容，目光转向张蓁，带着不容置疑的沉甸，“你且把心放回肚子里，怀之是我兄弟，我绝不会害他，蒙逊这颗脑袋可以不要，却绝不会用兄弟的命去邀功请赏！”

　　张蓁朱唇微启，正欲分辩。

　　秦怀之已霍然起身，抢步上前深深一揖：“兄长此言，折煞（本章未完，请翻页）

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