饭毕，天色已暮。

　　那药膳入腹，姜亮只觉丹田一热，熨帖五脏，再由毛孔散出。

　　一口气呼出去，都带着股子从里透外的劲儿。

　　饭后消食，便在院中与李文轩搭了几手，指掌间云淡风轻，点到即止，未曾激起半点尘埃。

　　练罢稍歇，有晚风拂面，恰好将那一身热意带散，月色未上，残霞犹挂檐角。

　　李文轩站在那处槐影下，静了一会儿，忽而叹了口气，道：

　　“州府大选，三年了，陇山县一个名额都没沾上。”

　　他声音不高，像是怕惊动了谁，目光却还落在天边那道浅金残晖上，眼中有点难言的惆怅。

　　“我舅舅……近来笑模样都少了。”

　　州府大选，非是县尉司一家之事，关乎的是整个陇山县的脸面。

　　县丞虽不执掌刀兵，然一县主官，年年都得往州府呈表。

　　回回都无人上榜，饶是面皮再厚的，也得觉着脸上烫得慌。

　　更别说那位田大人，素来最讲“声望”二字。

　　气氛一时有些低了，饭后的舒坦也淡了不少。

　　姜亮静静听着，未言语，只抬手抹了把额头未干的汗，神色也略沉。

　　李文轩身子微侧，目光落定在姜亮面上，方才那点子散漫，一下聚拢起来。

　　他稍顿了顿，才低笑道：

　　“姜兄，说句你莫见怪的话……”

　　声音压得极低，仿佛只说给两人之间，眼底的光亮轻轻一闪：

　　“这一回，陇山县的脸面，怕是得压在你一人身上了。”

　　语气轻得像片羽毛，却沉得像块石头。

　　他盯着姜亮，又加了句：

　　“州府大选，你……可得卯足了劲才成。”

　　姜亮闻言，只是一哂，拱手道：

　　“李兄谬赞了。司里几位师兄，个个都是好手，我不过是沾个末席罢了。”

　　话音沉稳，听不出半点急躁，自有股从容。

　　嘴上这般说，心头却飞快地过了盘算。

　　若论纯粹的筋骨力道，自己不过堪堪比肩，要说那点子出挑，还得靠手上这门棍法。

　　但这次回乡，苦练修性法门，爹留下的丹药，已去了大半瓶，那门坐忘论，也日日不辍地练着。

　　虽未至“一念不起、纤尘不染”的境界，可心神确是比往昔澄明了数倍。

　　真要放开手脚出招，凭这股子清明劲儿，当有七分把握，不落下风。

　　只是这州府大选，毕竟非同儿戏。

　　能站上场面的，哪个不是郡县里拔尖的人物。

　　更有那凉州几家正经世家，随便拎出一个，背后都带着山一样的底蕴。

　　陇山县这些所谓的“大家子弟”，跟真正的世家相比，隔着的何止一条江河。

　　那是娘胎里就注定了的距离。

　　自己下过的苦功，自问不比谁少。

　　可心里也清楚，真若撞上哪家世家子弟，又恰好也修过性命双修的法门……

　　那便不是靠一口气、一套棍法能填平的了。

　　正思忖间，李文轩忽地顿住步子，像（本章未完，请翻页）

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