战舰甲板上，一片静默，众人屏息凝视。

　　冯宏朗跟他的同伴们，眼珠子瞪得圆滚滚，紧紧锁定了江心洲那片火海。

　　即便实验已重复多次，目睹此景，他们仍不禁对亲手造就的火炮威力感到震撼。

　　“升帆。”

　　炮声停歇后的宁静中，一声沉稳的命令响起。

　　朱元璋面色通红，目光炯炯望向冯宏朗：“升帆，让战舰启航，继续实验。”

　　“微……微臣……”

　　冯宏朗首次见君王如此激动，嗫嚅片刻，连忙高声应道：“微臣遵旨。来人，战舰解缆、升帆、蒸汽机启动。”

　　整个战舰因朱元璋一言，顿时忙碌开来。

　　成群水手解开厚重的帆布，配合着绞盘的转动，一条条绳索被精准拉动，巨大帆布逐一面面升起。

　　舰尾矗立的双烟囱，在几声轰鸣后，喷涌出滚滚黑烟。

　　转瞬之间，尾部喷出的蒸汽化作白色长龙，直冲天际。

　　蒸汽机正式启动。

　　自船底传至甲板的轻微震动，伴随着帆布最终的稳固，预示着一切准备就绪。

　　起航了。

　　朱元璋目视岸边的参照物缓缓移出视线，立刻迈步向舰首疾行，心中涌动着前所未有的激动。

　　“皇上慢点，脚下留神。”

　　冯宏朗赶紧转过身，高声提醒着。

　　朱允熥也连声说道：“皇爷爷当心，战舰刚启动，可能会有点晃。”

　　一大群人熙熙攘攘，紧跟着皇上走向船头。

　　这时，朱元璋已冲到船头最前端，双手牢牢抓着面前的栏杆。

　　听见身后急匆匆的脚步声，他并未回头，只是沉声吩咐：“蒸汽战舰的后续试验，按原计划执行。”

　　见皇上没有再让自己解释的意思，冯宏朗便躬身悄悄退下了。

　　这时，朱允熥轻手轻脚走到朱元璋身旁：“按计划，战舰将从这儿开始逐渐加速，直至全速驶向下游的八卦洲。之后在江面上转向，对八卦洲上游沿岸搭建的试验堡垒进行炮击，检验战舰在行进跟停泊时的性能。”

　　八卦洲坐落在江中心岛屿下游约20里地的地方。

　　这段路程足以让蒸汽战舰测出其最高速度，同时那里的水域也足够宽广，便于战舰调整航向，进行机动与定点炮击。

　　朱元璋手指轻轻敲打着栏杆，开口问道：“这些大炮不仅要装备在水师战舰上，还得送到边防部队去。有了这利器，大明只要内部不乱，外敌便不足为惧。”

　　大海对大明人而言，远比陆地更为神秘莫测。

　　历来，中原威胁大多源自陆地，尤其是北方九边之外那片草原上接踵而至的敌人。

　　眼下的大明，最重视的军机大事，还是防备、抵御以及打击边境外面流窜的前元残部。

　　徐达率军攻占北平，结束了大元帝国。

　　元惠宗逃至上都，后移至应昌，被明朝视为北元。

　　洪武3年，元惠宗去世，元昭宗继位，明朝军队追击北元残部（本章未完，请翻页）

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