周遭的议论声此起彼伏，叹惋与愤慨交织。

　　人群中，一名布衣汉子压低了声音，道：“其实，要我说，咱们这些草民，也不是全无还手之力。”

　　他顿了顿，环视一圈后接着道：“至少，那恬不知耻的潭家，经此一事，门楣算是彻底塌了，日后哪还有脸面出来见人？”

　　身旁立刻有人接过了话头，语气里满是鄙夷，道：“此言有理，别说潭氏女自己，便是她那对养出了这等女儿的爹娘，但凡敢在街上走一遭，咱们老百姓的唾沫星子，都能把他们活活溺死！”

　　“岂止是他们一家子，便是他们潭家所在的整个宗族，如今都成了十里八乡的笑柄，被骂得抬不起头来。我可听说了，那一脉的潭氏已经开了宗族大会，把他们一家子都给除名了！”

　　“这事儿我门儿清。”又一位知晓内情的老者抚着胡须，沉声道，“潭氏宗族将他们逐出，明面上的由头是那潭女未婚先孕，败坏了家族门风。可实际上呢？不过是金蝉脱壳之计！对于她诬陷席家公子的滔天罪行，整个潭氏宗族上下，都当起了缩头乌龟，对此装聋作哑，屁都不敢放一个！”

　　“话也不能这么说。”立刻有人辩驳道，“此事终究要由王法断案。那潭女再是蛇蝎心肠，宗族里也没有胳膊肘往外拐，把罪责往自家头上揽的道理。在风口浪尖上，能当机立断，将这害群之马逐出宗族，划清界限，已是难能可贵了。”

　　“哼，未婚先孕？”话音未落，一个面色黝黑的庄稼汉便愤愤不平地啐了一口，“这等伤风败俗之事，若放在我们族里，非得被族里绑了石头沉塘，活活溺死不可！”

　　“潭氏宗族仅仅是将其开除族籍，就是姑息养奸！”

　　“家风不正，难怪会养出这等辱没祖宗的女子！”

　　他的话犹如一块石头砸入平静的湖面，激起了圈圈涟漪，众人纷纷颔首称是。

　　也有一位头戴方巾，看似读过些书的中年人摇头道：“浸猪笼沉塘，终究是私刑。朝廷三令五申，严禁民间私设公堂，违者必究。”

　　他叹了口气，道：“以往，官府或许会对宗族内部清理门户之事睁一只眼闭一只眼，可此案不同。”

　　“潭女一案，已历经县、府、省三级衙门会审，再加上席家那位刚烈的长姐拦驾鸣冤，更是将状纸捅到了天子面前。”

　　“到了这般地步，潭氏宗族若还敢动用私刑，那打的就不是潭女的脸，而是朝廷的脸，是王法的脸了！”

　　“届时，恐怕整个宗族都要受其牵连，吃不了兜着走。”

　　“所以啊，不是他们不想，而是不敢，不能！”

　　“将其驱逐出族，已经是他们能做的极限了。”

　　此言一出，众人皆是默然。

　　大家心里都清楚，这番话句句在理，是无可辩驳的现实。

　　宗族私刑，讲究的是民不（本章未完，请翻页）

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